¿Qué es una API y por qué importa en ingeniería estructural?
Una API (Application Programming Interface) es una interfaz que permite que dos aplicaciones se comuniquen entre sí. En el contexto de la ingeniería estructural, actúa como un puente entre un software de análisis estructural y lenguajes de programación como Python, VBA, C# o VB.NET, permitiendo el control total del software desde scripts externos. Esto significa que puedes crear, analizar y extraer información de modelos estructurales de forma automatizada, precisa y repetible, sin depender exclusivamente de la interfaz gráfica.
Ventajas de usar el API de ETABS
- Automatización de tareas repetitivas: Crea modelos, aplica cargas, ejecuta análisis y extrae resultados sin intervención manual.
- Personalización total: Adapta los procesos según las necesidades específicas de cada proyecto.
- Interconexión fluida: Exporta o importa datos entre ETABS y otras herramientas (Excel, AutoCAD, aplicaciones web, etc.).
- Reducción de errores humanos: Al trabajar con scripts, se minimizan los errores de tipeo o de interpretación típicos de los procesos manuales.
- Mejora del flujo de trabajo: Los ingenieros pueden centrarse en el análisis y el diseño, no en el ingreso manual de datos.
Aplicaciones prácticas
Modelado paramétrico de estructuras
Permite generar modelos automáticamente a partir de parámetros definidos (altura, número de pisos, tipo de sección, etc.).
Ventaja: Facilita estudios paramétricos, iteración de alternativas y reducción de tiempos de modelado.
Automatización del ingreso de datos estructurales
Automatiza el ingreso de datos estructurales leyendo directamente desde Excel o bases de datos. Puedes definir columnas, vigas, muros y losas, junto con sus dimensiones y materiales, y enviarlos a ETABS mediante un script.
Ventaja: Transforma un proceso repetitivo y propenso a errores en una tarea rápida y precisa, hasta 60 veces más eficiente que el método manual.
Extracción de resultados para análisis sísmico
Recupera desplazamientos, derivas, desplazamientos, fuerzas internas, reacciones y formas modales desde múltiples combinaciones de carga.
Ventaja: Acelera el análisis sísmico normativo (NSR-10, ASCE 7, E.030, Eurocode 8), automatiza validaciones y permite generar memorias técnicas automáticas.
Extracción y manipulación de geometría estructural
Recupera nodos, conectividad de elementos y geometría 3D de forma precisa. Extrae reacciones de base para el diseño de placa base o cimentación.
Ventaja: Facilita la validación de modelos, la visualización técnica personalizada y la interoperabilidad con herramientas BIM y CAD.
Análisis y procesamiento avanzado de datos estructurales
Uso de Pandas, NumPy, Matplotlib o Plotly para análisis cuantitativo, estadístico y visual de resultados estructurales. Organiza la información extraída en DataFrames (Pandas) para análisis estadístico o generación de reportes automatizados.
Ventaja: Permite exploraciones profundas de comportamiento, análisis post-sísmico y generación de dashboards y memorias de calculo personalizados.
Integración con aplicaciones web o plataformas de diseño
Conecta el modelo estructural con dashboards web o herramientas interactivas mediante APIs REST o exportaciones estructuradas.
Ventaja: Mejora la comunicación con clientes y el control del proyecto en tiempo real.
Diseño automatizado de elementos estructurales
Dimensionamiento automático de acero de refuerzo basado en resultados analíticos y criterios de diseño estructural.
Ventaja: Mejora la eficiencia del diseño, garantiza cumplimiento normativo y habilita procesos de optimización iterativa.
Aunque en este blog nos hemos centrado en Python, ETABS también permite conectividad mediante otros lenguajes como VBA, VB.NET y C#
Python destaca por su ecosistema de análisis de datos y automatización, mientras que VBA es ideal para vincular con Excel, y C# ofrece integración robusta para aplicaciones empresariales.
También podremos conectarnos con otros softwares de CSI como SAP2000, SAFE, CSI Bridge.
La API representa un punto de inflexión en la forma en que los ingenieros estructurales pueden interactuar con sus modelos. Automatizar procesos, optimizar tareas repetitivas y analizar estructuras complejas ahora es más eficiente y preciso. Si aún no exploras esta herramienta, te animamos a hacerlo. No solo mejorarás tu productividad, sino que abrirás nuevas puertas hacia el diseño estructural inteligente.
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